石油精製を行っている工場に行くと多くのパイプや配管がありますが、これらは石油を加熱したり化学変化を起こして特定の状態に加工し、それを次の工程に移送するために使われています。

このような配管はプラント配管と呼ばれていて、石油関係以外でも大規模な製造現場では見る機会が多くなっていて、近代技術の象徴のように扱われるようになりました。

このプラント配管はほとんどが液状の物質を移動するための用途で使われていますが、場合によっては気体が対象になることもあります。

どちらも少しの隙間があると外部に流出してしまい、その多くが人体に有害な危険物である確率が高くなっているので、その設置には細心の注意を払わなければいけません。

また、その特性から他のことにも気を付けなければいけないところがあり、設置には高い専門性が要求されています。

プラン配管は屋外にあるのが一般的であり、当然に気温や風雨のような自然環境の影響を受けてしまいます。

配管に使われている素材はそのような影響を受けにくく、耐久性や強度のある素材が使用されていますが、時間の経過による経年劣化は避けられないため、定期的なメンテナンスは必須になるでしょう。

他にも日本は地震が多い地域であり、設置されている場所も埋立地のように人工的に造成された場所の多いので、地盤沈下によって設置位置が変更されることも考慮しなければいけません。

多少の変動であればそこまで大きな問題になりませんが、許容範囲を逸脱すると変形して隙間が発生してしまうので、設置場所の地盤も強固にするための措置が必要になります。