現在、遺伝子の転写後の発現調節に深く関与していると考えられているmiRNA。miRNAとは、遺伝子発現を抑制する働きを持つ、21〜25塩基程度の一本鎖RNAのことです。この低分子ノンコーティングRNAであるmiRNAは、標的mRNAに不完全を不安定化するとともに、翻訳抑制を行うことでタンパク質の産生抑制しているのです。

この低分子ノンコーティングRNAの役割やその発達について研究、さらには生理学的機構への様々な幅広い関与について研究するための重要なツールとなるのが、miRNAアレイです。癌などの疾患の多くも遺伝子発現の異常によるものとされており、タンパク質発現の調節の30％以上がこのmiRNAによって制御されているとも言われています。miRNAアレイによる研究は今後の遺伝子研究でさらに重要になっているのです。